Кожа - один из самых универсальных материалов, применяющихся человеком с глубокой древности. Она надежно защищает от холода, пыли, влаги и в то же время отлично "дышит". Этот материал обладает уникальными свойствами, такими как мягкость, эластичность, прочность, пластичность, податливость, практичность, способность легко окрашиваться - все это делает кожу ценным материалом что позволяют использовать ее для изготовления самых разных вещей. "Бахторма" (изнаночная сторона кожи) - имеет рыхлую и волокнистую структуру, а "Мерея" или "Лицо" (лицевая сторона) - более плотную и однородную. Мереёй также называют рисунок на коже, характерный для каждого вида животного, что позволяет различать виды кож. На качество кожи влияют: порода, возраст и пол животных, условия их содержания, технология выделки шкур. На выделку идут в основном шкуры домашних животных: бычьи, воловьи, коровьи, телячьи, конские, козлиные, бараньи и свиные. Шкуры крупного рогатого скота (КРС) благодаря своей плотности и упругости наиболее употребимы: воловьи шкуры идут на выделку тяжёлого товара (полувала); шкуры коров - на мягкий товар. Самый мягкий товар получают из телячьих шкур. На качество кожи влияют: вид, возраст и пол животных, условия их содержания, выделка шкур.
Виды кож:
По назначению кожу подразделяют на 4 класса: обувную, шорно-седельную, техническую и одежно-галантерейную.
В зависимости от возраста:
Выпарка - кожа неродившегося животного.
Опоек - мягкая, эластичная кожа новорождённых животных-сосунков.
Выросток - кожа животных от трёх месяцев, перешедших на растительное вскармливание, менее эластичная и мягкая чем опоек.
Неблюй - кожа шестимесячного животного.
Полукожник - кожа из шкур животного от 1 до 2 лет.
Полного развеса - кожа крупного рогатого скота.
По качеству выделки и виду сырья:
Лайка - тонкая, мягкая, очень эластичная кожа, выделываемая из выпарки и опойка ягнят и козлят хромовым или хромо-жировым дублением. Поверхность мереи гладкая, без морщинок.
Шевро - мягкая, плотная, прочная кожа, изготовленная хромовым дублением из шкур коз. На поверхности (мерее) имеет своеобразный рисунок в виде мелких морщинок.
Шеврет - плотная, эластичная кожа, выработанная из овечьих шкур хромовым дублением. По рисунку мереи она похожа на шевро, но менее эластична.
Шагрень - мягкая шероховатая кожа с рисунком, напоминающим натуральный рисунок козлиной кожи (вырабатывается из козлиных, бараньих, конских и других шкур).
Козлина вырабатывается из козлиных шкур хромовым дублением.
Чепрак - тяжелая, плотная, толстая кожа с высокой износостойкостью, выработанная жировым дублением из шкур крупного рогатого скота (КРС), взятых со спины животного.
Яловка, Бычок, Бычина, Хром (КРС) - кожи хромового дубления из шкур крупного рогатого скота.
Шора - плотная, толстая кожа, выработанная жировым дублением из шкур КРС, более пластична, нежели чепрак.
Юфть - толстая кожа, комбинированного дубления с предварительной обработкой жиром, из шкур КРС, взятых с брюха животного, лошадей, оленей, свиней. Значительно мягче и пластичней, чем чепрак или шора, но толще и жёстче хромовых кож.
Нубук - мелковорсистая кожа хромового дубления с подшлифованной лицевой поверхностью и хорошей воздухо- и водопроницаемостью. Вырабатывается из опойка, выростка и полукожника.
Велюр - кожа, изготовленная из свиных, реже овечьих шкур и КРС хромовым дублением, отшлифованная с лицевой стороны, а с изнаночной стороны подворсовыванная под замшу. В зависимости от технологии обработки может быть мягким и тонким или жестким и толстым.
Замша - лёгкая, эластичная, мягкая, тягучая, рыхлая, пористая но очень прочная бархатистая кожа с густым, низким ворсом на лицевой поверхности, хорошо пропускает воздух и воду, но по мере набухания становится водонепронецаемой. Из отборного сырья жирового дубления натурального цвета, из шкур лося, дикой козы, оленя, мелкого рогатого скота .
Спилок - отделённый на двоильной машине нижний слой кожи хромового дубления более низкого качества. Различают Спилок-кожу (с нанесением покрытия - искусственной мереи) и спилок-велюр.
Лаковая - кожа хромового дубления с нанесением лакового покрытия или дублированная лаковой пленкой, которая придает поверхности зеркальный блеск.
Сафьян(Марокен) - тонкая, мягкая, слабо прожированная козлина растительного дубления с безупречной лицевой поверхностью (низшие сорта вырабатывают из шкур овец, телят и жеребят ).
Пергамент - недублёная и очищенная кожа особой выделки, отличающаяся плотностью, тонкостью, белизной, полупрозрачностью и гладкостью, вырабатывается из шкур телят (до 6 недель), ягнят и козлят. Используется для барабанов, переплётов и технических целей, а также для богослужебных синагогальных свитков.
Велень - лучший сорт пергамента, менее других принимает желтизну, используется для живописи.
Сыромять - вид недублёной кожи, отличающаяся высокой пластичностью, вырабатывается из шкур КРС, свиней, верблюдов и лосей. Используется для шорно-седельных изделий и технических целей.